第五百五十六章、行使威权的时候到了（2 / 2）

即便不是官场上的人，也知道廷杖意味着什么。

那是对犯罪官员最严厉的惩罚之一，只有直接触犯皇上激怒皇上的官员，才有机会遭此重刑。

注意，普通人想廷杖还没资格。

通常，罪官从诏狱中提出，押至午门外，在垫了毡的地上，头朝三大殿俯身躺下，负责行刑的锦衣卫手持大棒开打。

关键在这大棒上。

大棒是由栗木特制而成，都知道栗木相当坚硬。

打人的一端削成槌状，这还不算什么，狠的是包有铁皮，铁皮上装有倒钩。

行刑的锦衣卫如果顺势一扯，尖锐的倒钩就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块儿。

如果行刑的锦衣卫不手下留情的话，甭说六十下八十下，就是十几下，受刑的人皮肉连打连抓，肯定是血肉横飞稀巴烂。

不少受刑官员，就是死在这廷杖之下。

凡是受过廷杖的官员，即便不死，十有八九也会落得终身残废，或是身子骨彻底垮掉。

这就是为什么当初国舅爷李文全那么害怕的原因。好在他后台硬，加上水墨恒和冯保暗中承诺保护，所以才受了些皮肉之苦。

可这次吴中行和艾穆等人不同，他们没有后台，而且直接触犯首辅和皇上，后果可想而知……

廷杖最高数目是一百，但实际上这已经没有意义了。

因为如果真的廷杖一百，那说明罪官罪不可恕，锦衣卫根本不会手下留情，谁还能挨到一百棒啊？

打到六七十棒，人都已经差不多死了，双脚已迈进阎王爷的门槛儿了。整个大明王朝，就没有记录谁挨到一百棒还存活于世的。

所以，一听说吴中行和赵用贤廷杖六十，艾穆、沈思孝、赵志皋各廷杖八十，他们的家属及同僚好友无不骇然变色，一时间纷纷行动想方设法营救。

……

冯保第一时间将廷杖、流徙、戍边的旨意传达给水墨恒，并深表遗憾，皇上为了树立威权，最终还是采取严厉的惩罚措施。

水墨恒唯有表示叹息。

这个结果，应该是张居正眼下希望看到的。他有能力让国家走上富民强兵的道路，却没有办法让那些固守操守的读书人改变观念。这次夺情风波，来自外界强大的反对力量，不是被他深深得罪的豪强大户，而恰恰是来自他深为倚重的士林。

夺情已无回旋余地。

然而，张居正的心是凉凉的。也只有看到皇上采取严厉的惩罚措施，他内心才偷偷感到一丝安慰。

兴许也只有水墨恒一人，真正明白那份安慰将最终演变成巨大的心理压力，直至将张居正压垮。

而悲剧在于，张居正自己恍然不知。他内心深处渴望皇上坚决夺情，渴望皇上对反对多情的士林进行惩罚，但在表面上、在任何人面前，都必须表现出无可奈何的样子。

这便是一个人城府深的潜在危险。

水墨恒懂得，可惜旁人看不透，包括张居正自己。而解释是徒然的，甚至会引发更大的震荡与伤害。